L'agglomération planche déjà sur son prochain programme local de l'habitat (PLH) pour la période 2013-2018. Une élaboration dans un contexte difficile pour le secteur du bâtiment alors que le besoin de logements neufs augmente.

 Anticiper les besoins, coordonner les acteurs de l'habitat, fixer des objectifs. Tels sont les buts du programme local de l'habitat (PLH) de Nîmes Métropole. Ce document réglementaire définit commune par commune le nombre et la nature des logements à construire entre 2013 et 2018. Une feuille de route qui s'impose aux plans locaux d'urbanisme, décidés eux à l'échelle municipale. 

Le PLH est la pierre angulaire de la politique du logement, transférée par l'État aux communautés d'agglomération. Alors que le PLH 2007-2012 n'est pas fini, le service habitat de Nîmes Métropole prépare le prochain plan. Une élaboration aux multiples enjeux : politiques, sociaux, urbanistiques et... économiques. Car les élus ne peuvent pas faire tout, tous seuls. Promoteurs immobiliers, bailleurs sociaux, particuliers bâtisseurs. Autant d'acteurs économiques qui dans les prochaines années vont devoir participer à l'effort pour loger la population en croissance démographique à Nîmes et dans les 26 autres communes de l'Agglo.

Pour le moment, Marie-Louise Sabatier , vice-présidente déléguée au logement et à l'habitat ne fixe pas d'objectifs chiffrés précis. Elle annonce seulement que le PLH 2013-2018 sera un document "vivant", capable de s'adapter aux besoins. Autre volonté de l'élue : préparer ce programme avec la concertation la plus large possible. Des ateliers thématiques sont prévus. Et le service habitat de Nîmes Métropole va rencontrer les élus des 27 communes de l'Agglo au cours du premier trimestre 2012.

Mais tout le monde en pressent la philosophie générale. Il faudra un effort comparable en volume, soit 1850 logements par an, peut-être plus. Mais au-delà de la quantité, il faudra aussi faire mieux en diversifiant l'offre, en particulier pour les jeunes ménages. 38,4% des habitants de Nîmes Métropole ont moins de 30 ans, contre 34,9% dans le reste du Gard. Le nombre de personnes âgées va lui aussi augmenter, avec des besoins spécifiques, liés à la dépendance. Sans oublier bien sûr les revenus modestes de la population de : 44% seulement des ménages sont imposables dans l'agglomération.